英国铁路通票那些事

图一：火车驶入约克站

图二：约克站站台

图三：伦敦尤斯顿站

图四：荷美尔站站台

“为什么是英国？”面对别人的询问，我的回答是“必须英国，神游已久了嘛”。男作家莎士比亚之类高大上就不说了吧，英国女作家是年轻时的心头大爱，远的有简·奥斯丁、盖斯凯尔夫人、勃朗特姐妹、阿加莎·克里斯蒂、弗吉尼亚·伍尔芙……近的有坐一趟火车就“孵”出一个风靡世界的魔法师——哈里·波特之母J·K·罗琳。英国女作家真的很争气，她们温文又锐利，沉静又机智，优雅又风趣，制造了令全世界女文艺青年们前赴后继地爱慕的男人达西先生，全世界最聪明的男人波洛侦探（当然另一个最聪明的男人福尔摩斯也是英国制造，不过出自男作家之手），全世界最有勇气、最讲义气的男孩哈里·波特。对英国女作家的天然亲近，衍生出一连串爱好：喜欢英剧、喜欢英国演员、喜欢BBC（英国广播公司）纪录片、喜欢英国乡村、喜欢英式英语。

说到英语，我就不得不面对现实了。那个暴露年龄、火爆的英语教学节目《跟我学》（《FollowMe》）曾经的观众，《新概念英语》第二册水平，高考之后再无实质性进步，笔试倒是没有成为过问题，可开口说英语还是结结巴巴的。说着蹩脚的英语，还号称喜欢英国这、英国那，我真心不好意思。学这么多年英语，就这样的水平，一把年纪，第一次独自出国旅行，我不去英国实战一下去哪儿呢？

决定了英国自由行，接下来就是选择交通工具了。如果不怕费心费事，可以成天挂网上找廉价机票、方便大巴车，但是身为一名铁路职工，到了铁路发源地，我怎么能忽视火车呢？

由于北京首都国际机场3号航站楼是英国诺曼·福斯特建筑事务所参与设计的，从T3到了伦敦希斯罗机场5号航站楼，倒没有什么陌生感。进英国海关，当头一桶冰水浇下。

原来并不是每个英国人都操着一口BBC播音员、英剧里演员说的纯正英语，面前这位英国海关女士说的都是什么？连续两个问题连猜带蒙胡乱应答之后，感觉不妙，这已经落地英国，因为语言问题打道回府，太丢人了吧。好在，第三个问题听明白了，她向我要旅行计划。向英国使馆申请签证时，按要求付上一份英文旅行计划给他们，签证拿到就把计划书丢了，哪想到还要随身携带，入关时会有用。在我身后一排排座椅上，已经坐着一些待定人员，我可不能和他们混在一起。急中生智，我从包里掏出铁路通票递给她，再也没有比一张定期铁路通票更能证明旅游者身份的了，移民嫌疑完全排除。“啊，你有这个！”海关女士边说边拿起章立刻给我盖了戳。我，迈进了英国国门。

在国内先在网上预订了伦敦尤斯顿火车站附近的宾馆，第二天去湖区的火车在尤斯顿站发车。真心赞伦敦公共交通的便捷，10多个火车站和地铁衔接，分布不同区域，开行不同方向的火车，火车站、地铁站周边都有不少旅馆，对于游客那是极其的方便。这是不是英国铁路的优良传统呢？铁路源于英国，好吧，世界上第一座专门的铁路旅馆也诞生在英国，1839年9月开张，经营获得很大成功，就建在这个尤斯顿火车站。

第二天一大早，我退房到了尤斯顿站，想乘坐7时30分的火车，却出了问题。那天恰好是周末，英国铁路周一至周五和周末的火车时刻表是不一样的，只好改乘8时45分的车。按照英国铁路通票使用规定的要求，启用通票必须先到出发火车站盖章，再填上出行日期。这一切办完，去乘我的火车。

站台上走过几节一等车厢后，随便上了一个车厢，迎面见两个黑人餐吧服务员在搬运饮料，我把通票给其中那个胖胖的女服务员看，问她应该上哪节车厢，因为在国内时听说似乎有专门给没订座旅客乘坐的车厢。女服务员疑惑地看着我的通票，一脸迷茫，正好一个有1.9米多高的男列车员上车，赶紧叫住他，给他看我的通票。男列车员拿在手里看了半天，然后指着通票上一串号码前的字母“G”，很肯定地对我说：“你是一等车厢的票，应上G车厢。”

相信组织惯了，在列车上当然得听列车员的。提着行李去了一等车厢，看着空荡荡的车厢，心里开始嘀咕：明明买的是二等车票，怎么变成一等车了？难道是刚才车站工作人员盖章临时改的？不可能啊。通票使用说明可是讲得明明白白，买二等车的票坐一等车，需要补差价。

哎，那串号码G××××××××貌似很眼熟啊，再仔细看我的通票，又拿出护照看，那什么G××××××××，不是我的护照号码嘛，G是护照号码的打头字母！

我赶紧又退回到二等车厢，在001号坐定。车厢电子屏上显示，001、002号座位到某某站才有定位。于是我下车前，一直安心坐在这个座位上。

那个1.9米多高的男列车员在过了一站后，到这节车厢检票。递给他我的通票，他一看到笑着说：“我刚才见过这个。”检完票，对我道了谢。我心里想，要还是坐一等车，他来检票肯定不会让我补钱。在我的英国火车之旅中，他是遇上的唯一一个之前没有见过铁路通票的铁路员工。