另一方面，在钱家的存会堂外，十来个身影已经在暗中潜伏了很久。不久，一个黑影匆匆朝他们走来。启禀先生，品相阁那边已经开始了。蒙面男子宋天明点头示意，转过头来对老魏说道。老魏，现在就开始吧！我的士兵会听从你的指挥。末将领命。说着，他做了几个手势，周围的人立刻跟随着魏瞎子向存会堂奔去，只留下三个老兵保护。

宋天明虽然是督战，但整个行动的指挥权实际上还是交给了魏瞎子。他想看看这一个月的训练老兵的战斗力究竟如何。相比之下，老兵们的装备可以说是豪华至极。很多官兵甚至连武器都要互相共用，而不需要作战的武器都要归还府衙库房，因此经常能看到衙役空手出去办案的情况。这导致官府的警备力量变得很差，府兵也缺乏武器，无法进行实战训练，战斗力更是低下。

老兵们则完全不同。他们每人都配备了三把武器，包括长刀、短刀和匕首。长刀作为长柄武器使用，配备了专门用来延伸的握兵，只要装上就是一杆长枪；短刀用来近距离作战，贴脸搏杀；匕首则是应对行军途中的需要。此外，每个组的组长还配备了一把令箭，发号施令的同时令箭也要斩杀那些临阵脱逃的懦夫。

同时，强弩也是每个老兵的标配武器，也是使用率最高的武器之一。俗话说，七步之外枪快，七步之内枪又准又快。对于强弩来说同样适用。除了武器，铠甲也是必备的，和武器一样，铠甲也有多种配置，用来应对不同的情况。比如今天这次行动，众人穿着最精变的鳞片甲，有足够的保护性，同时也不影响行动能力。

此外，宋天明还给每人都打造了对抗骑兵用的重甲和重装步兵必备的板甲，这都是为了以后做准备。相比之下，官兵就显得寒酸许多。就拿下河线的斧兵来说，他们只有一套最简单的皮甲，而且相当轻薄，除了抵挡一些坎皮以外，对于戳刺和箭几乎毫无抵抗能力，穿着这些去对付山贼都够呛。更不用说去对付对方的精锐骑兵。至于北疆的军队情况也没有好上多少，因为人数众多而且缺少粮饷，有的甚至只能用加厚的棉衣作为布甲，这种布甲的防护力几乎为零，唯一的作用就是抵御北方的寒冷，同时缓冲一下骑兵的冲击。

最后，私兵们的补给也是他们和官兵之间最大的区别之一。宋天明的士兵每人都有一个专门的包裹用来存放干料。除了常见的面兵清水，宋天明还给每人都配备了肉干和腐乳，没错，就是腐乳。这是宋天明偶然间在宝山够背的老兵们中推广的。由于每天要消耗大量体力，即使有足够的米面供应，长时间缺盐也会导致身体疲惫和精神不振。腐乳是解决这个问题的好方法。现在，老兵们几乎每天都会吃腐乳，这也是他们补充盐分和蛋白质的重要方式。

宋天民决定烧制一批专门盛放腐乳的瓷罐子，方便老兵们随身携带，并将腐乳列入军粮清单中。龚寓善骑士自告奋勇，这一次的行动有了这么多黑科技的加持，宋天明对老兵们的期望也很高。这一仗必须要打得漂亮，存会堂已经打烊，没有任何声响。老兵们将铺子围住，然后两人一组快速爬上围墙进入院内。

宋天民听不到集中的情况，但可以听到院子里不时传来惨叫声。大约过了一炷香的时间，存会堂的门从里面打开了。

魏瞎子走在最前面，后面跟着老兵们，每个人都押着一个光着膀子的汉子走到宋天民面前。先生，您完成任务了。宋天民非常满意，这是个好消息。现在是时候整队人马悄无声息地消失在巷子里了。其他几家店铺也发生了类似的事情，不时有胆小的村民听到钱家铺子里传来哀嚎和惨叫声。他们只能看到一队队行色匆匆的黑人押着一群又一群的汉子消失在夜幕中。这些人虽然看不见面容，但眼神却让人害怕。

看到他们的村民都称他们为夜枭。这是老兵们很喜欢的称呼。叶枭这个名字在其他私兵中很受欢迎，因为他们一直没有自己的名字。宋天明天赋取名，所以很满意这个名字。他宣布，从现在开始，他的私兵将被称为叶枭军。叶枭威武，县令脸色煞白，这一晚少了上百人被宋天民全杀了。

宋天明显得很奇怪，你在想什么？我是说他们被关在地窖里。原来如此。县令擦了一把冷汗，感到很尴尬。王先生放心，我会处理好这件事的。于大人，这件事我会和宋先生一起处理，你不用再管了。你就当这件事没有发生过。成王的话让县令松了口气。这意味着他不用卷入这个烂摊子。不过，还有一件事需要麻烦余大人。宋天民看着成王，然后才说：“我要去屠下河县一段时间，所以请大人帮忙照顾一下。东盘乡还有一座宝金山。”

县令有些不解。东盘乡和宝金山都位于夏河县境内，作为父母官，维护一方平安是应尽的职责。但最近可能会有一些不太平的事情发生，希望大人多加警惕。

宋天明摇了摇头，建议大人加强警惕，尤其要注意陌生面孔。曹县令心中有些担忧，宋天明的话并非无中生有。这一次的事件可能只是开始。虽然如此，在下也知道县衙的库房不太充实，府兵兄弟们也缺少粮饷。因此，在下特意准备了一些玻璃，希望大人笑纳。打开箱子，里面整齐地放着银锭。于县令打开一看，里面至少有五千两，这对易县的府兵来说是一笔巨款。如果全部用于加强军队，夏河县府兵的实力将大大提高。于县令没有急着接下这些银子。

先生，据本官所知，您也有自己的私兵，为什么不把这些钱用在他们身上呢？宋天明笑着说：“我花在他们身上的钱比这多得多。而且，这次我出门时，他们都要跟着我，所以只能交给县令大人了。”说着，他向县令行了一个大礼，县令感到十分庄重，连忙还礼。

先生，在下职责所在，绝不敢怠慢。成王也严肃地说：“这笔钱绝不能被滥用，否则后果不堪设想。”县令连连点头。除了银子，杨记铁匠铺也在我名下。县令可以去那里给每个兄弟都领些武器和铠甲，这些费用由我一力承担。

谢谢先生。县令知道宋天这次是来真的了。夏河县有两千府兵，五千两银子足以支撑一年的开销。此外，武器和装备也是一笔巨大的费用。宋天明不惜花费千金，也要让整个县城都有足够的战斗力。

带着银子，他马不停蹄地赶回了县衙。他离开后，成王才担心地说：“不知道魏都藏在哪里了。”至少现在夏河县应该不会再有余党了。没有了钱家照鹰，突然多出陌生人，不可能逃过乡民的眼线。余大人也会加强戒备，他们很难再混进来。

夏河县城只有五千多居民，突然多出陌生人很容易被周围察觉。昨晚对钱家的抄家找到了七十多名狼狈，这些人都是在钱家的帮助下逃出京城。审讯工作都交给了魏瞎子。这名老人已经一晚上没合眼了。至于剩下的人，两人也不会放过，他们都是帮凶。即使只是奉命行事，也应该受到惩罚。

对于奸细，宋天明和成王都秉持着除恶务尽的原则。这次行动非常成功。唯一的遗憾是那个潜伏进来的蛮族亲王溜了。他们在品香阁中抓到的人根本不是蛮族亲王，只是他手下的一个狼狈，人也是临时找来的。无论魏瞎子如何审讯，都不肯开口。最终，只能等待京城来人将他送往天乐候审。时间不等人，如何处理钱家的铺子才是当务之急。